英國威爾士的科學(xué)家近期發(fā)現(xiàn)目前世界上最古老的一只蛤蜊，這只蛤蜊已有507歲，被取名為“明”。
來自威爾士班戈大學(xué)的氣候變化學(xué)專家在2006年去冰島發(fā)掘海床時(shí)，發(fā)現(xiàn)了“明”。之后，通過測(cè)算蛤蜊貝殼內(nèi)部的“年輪”，科學(xué)家得出結(jié)論：“明”已經(jīng)有405歲了。然而，遺憾的是，科學(xué)家在測(cè)算年齡時(shí)因打開貝殼導(dǎo)致“明”意外死亡。但是，7年之后，科學(xué)家經(jīng)過再次查證得出新的測(cè)算結(jié)果。新的測(cè)算結(jié)果顯示原有測(cè)算年齡是錯(cuò)誤的，“明”實(shí)際上有507歲，比上次的測(cè)算結(jié)果多102歲。
507歲的“明”其實(shí)誕生于1499年，與伊麗莎白一世屬于同一時(shí)代。
班戈大學(xué)的海洋學(xué)科學(xué)家保羅·巴特勒說：“起初是我們計(jì)算錯(cuò)了，也許因?yàn)槲覀兲庇诎l(fā)表研究成果，但現(xiàn)在我們確信我們的年齡測(cè)算是正確的。蛤蜊和樹一樣，都有年輪，可以通過測(cè)算準(zhǔn)確計(jì)算它們的年齡。”蛤蜊只在夏天水溫溫?zé)釙r(shí)生長(zhǎng)，以浮游生物為食，每年會(huì)增長(zhǎng)0.1毫米。
“明”的發(fā)現(xiàn)打破了世界最古老動(dòng)物的紀(jì)錄，取代了現(xiàn)存于德國博物館一只374歲的中世紀(jì)蛤蜊。
美國加州大學(xué)戴維斯分校教授杰弗里·羅斯·伊瓦拉與同事測(cè)定出世界上最年長(zhǎng)的生物，它就是位于美國加利福尼亞州呼魯巴山上的一棵老橡樹，它已經(jīng)有至少13000歲。此前科學(xué)家們?cè)谌鸬浒l(fā)現(xiàn)的世界上年齡最大的樹木是一棵云杉，已經(jīng)存活了將近1萬年。
研究人員稱，這棵老橡樹在最后一個(gè)冰河時(shí)期來到世間，比埃及金字塔和英國史前巨石柱早了數(shù)千年。當(dāng)這棵老橡樹發(fā)芽時(shí)，世界還被冰川覆蓋著。科學(xué)家們認(rèn)為，這棵樹之所以能活這么久，是因?yàn)樗軌虿粩唷霸偕保源_保在干旱、風(fēng)霜、暴雪以及疾風(fēng)中幸存下來。
伊瓦拉說：“正常情況下，橡樹應(yīng)該生長(zhǎng)在海拔更高、氣候更涼爽濕潤(rùn)的地方。可是相反，這棵橡樹卻扎根于巖石、生長(zhǎng)在干燥從林中，在小山頂上承受疾風(fēng)的吹打。”此外，這棵橡樹沒有橡樹果，證明它可能是依賴于無性繁殖維持生命的。這棵橡樹的樹枝長(zhǎng)達(dá)25米，而且生長(zhǎng)十分緩慢。每年它大約長(zhǎng)0.127厘米，大概歷經(jīng)13000年才長(zhǎng)成今天這樣。 綜 合